Why This IPhone Launch Is the Most Important Ever

Cory Johnson reports on why the expected launch of the new iPhone 5 is so important, as Apple is losing ground in innovation and trails competitors in smartphone market share.



Bloomberg TV

Facebook behind the Great Wall

" The company's stated mission is to connect the entire world, but it can't reach a third of the globe's population. The Chinese government has blocked its citizens' access to the site since 2009. " 

" The longer Facebook waits to hammer out a China strategy, the more difficult it will become to break into it. And since Facebook's May IPO, the company's stock has lost half its value as users jump to mobile devices, where the Facebook app has been clunky and there are fewer advertising opportunities. "

"  Given Facebook's high-profile role in mobilizing people and facilitating protests, such as those that helped topple the Egyptian government in 2011, it seems unlikely that the Chinese government would be interested in granting Facebook a license to operate locally. "

"  The local market is dominated by competitors with diversified business models, like Sina and Tencent, whose stocks are rising. On top of that, Beijing has a robust startup scene where entrepreneurs are turning out mobile applications and other digital products." 

" The most popular and influential of China's social media services is Sina's Weibo -- a mashup of Twitter and Facebook that makes money selling marketing services to business customers and offering paid memberships to individual VIPs. Sina Weibo has become the top platform for breaking news and adding editorial commentary. "

" There are also dozens of smaller social-networking services that allow China's surfers to game, chat, post, and share videos and photos. There's Renren, which, like Facebook, began as a social-networking site for university students. "

" These companies are successful because they have designed products that are culturally relevant for a Chinese audience, but also because they have become experts at navigating an ever-changing relationship with the government."

Ovunque ci si trovi nel mondo la parola o meglio il fenomeno Facebook viene data per scontata, e persino parlando con chi oramai non è più giovanissimo si pensa di poter introdurre  un topic su cui scambiare qualche opinione personale davanti ad un drink. 

Che ci crediate o no tutto ciò non è vero! Già perché è di comune pensiero ritenere Facebook il non plus ultra dei social network e della comunicazione via web, ma quello che molti non sanno è che così non è!

Provate a "farvi un giro" in Cina e vedrete come tutto ciò sia reale e che nella redazione di Fortune 500 non diano di matto!

La mission di Facebook, la quale pone come obiettivo assoluto il divenire mezzo di comunicazione mondiale, intravede il termine delle proprie ambiziose mire lungo La Grande Muraglia che in antichità ha protetto fedelmente ed efficacemente la prosperosa civiltà cinese. 

Mr. Zuck sin dal 2009 combatte i "mulini a vento" del Governo Cinese con un unico scopo: sconfiggere il nemico Censura e giungere finalmente ad un bacino di utenza strabiliante di 513 milioni di utenti, pari ad oltre il doppio dei soli account di origine U.S.A.

Tutto ciò ad oggi sembra molto difficile se non un miraggio, pioché il Governo Cinese, vista la tendenza  di Facebook a favorire la comunicazione tra masse e a  movimentarle verso la rivolta contro i regimi politici, non intende consentire l'accesso a Zuckerberg alla rete cinese mantenendo lo stato di censura al suo "giocattolino".

Come tutti i lettori sapranno, " il tempo è denaro" e non a caso mentre esso incessantemente scorre i competitors cinesi stanno sempre più occupando il palcoscenico del web, grazie soprattutto alle loro relazioni e collaborazioni  con il Governo Cinese.

In questi ultimi anni sono nate dozzine di social network che stanno sempre più prendendo piede, ed il numero uno a livello di traffico è Weibo il quale vanta 368 milioni di utenti ed un fatturato nel 2011 pari a $ 480 milioni.

Se ciò non bastasse è in arrivo un'ulteriore batosta per Mr.FB: la piattaforma mobile in Cina è molto più avanzata e non risente della debolezza che Facebook riscontra in termini di entrate monetarie derivanti dalla pubblicità in esso pubblicata.

Facebook nel "nostro" mondo occidentale incarna e inquadra quasi del tutto la nostra vita: amici, ricordi, pensieri, pubblicità, moda e tanto altro. Chissà se mai riuscirà a conquistare la tanto ambita Cina, portando così a termine la propria missione di collegare e influenzare tutto il mondo?

Riflettendoci su forse anche a noi servirebbe una sana e buona censura per poter ritornare alla comunicazione old style a "quattrocchi" ed all'esprimersi non attraverso stati personali. Certamente chi vivrà vedrà...

Fortune article here

Ripresa dalla pausa estiva

Dopo la sosta estiva UPDATE YOURSELF riprenderà a pieno regime la sua consueta attività! Stay Tuned!

Germany...perhaps the first of the last!

"  The latest data show growth slowing as austerity measures across the region curb Europe’s demand for German-made cars, machinery, and more."

" German manufacturing shrinking at the fastest pace in three years. German retail sales  fell for a second month in May. Unemployment climbed in June for the fourth month this year. “The German economy is clearly slowing down, and a contraction in the second quarter looks possible” "

" Export growth to China has dropped to 6 percent. In China “the slowdown is concentrated in investment and heavy industry,” Germany’s specialty, says Andrew Batson "

" “An economic slowdown in Germany could mean that Italy and Spain would have to do without this growth stimulus” "

La Germania, come molti dei lettori sapranno, oggi giorno riesce a "dormire sogni relativamente leggeri" grazie allo sforzo compiuto nel 2000 con l'attuazione di riforme sul mercato del lavoro, incrementando così produttività, salario e soprattutto ottenendo un contenimento dell'inflazione. Grazie a tutto ciò ha sfruttato la debolezza della moneta e della domanda europea, rivolgendosi con una elevata quota della propria capacità produttiva oltre i confini europei, in particolar modo verso quelli delle nazioni facenti parte del BRIC. Sfruttando le proprie industrie manifatturiere di maggior spessore, l'elevato livello di tecnologia a disposizione, la Germania è riuscita a registrare una forte crescita, la quale a livello di export ha toccato costantemente negli anni la doppia cifra percentuale.

Come spesso accade però, essere i migliori entro una realtà difficile ed affannosa come l'UE non vuol dire essere al riparo ed al sicuro da ogni problema, anzi si rischia di essere i primi degli ultimi.

Ed è proprio quello che negli ultimi anni a questa parte abbiamo assistito; infatti, in una realtà dove Irlanda, Grecia, Spagna, Portogallo e sfortunatamente la nostra cara Italia, faticano e non poco, facendo addirittura parlare di una uscita dall'Euro, che la Germania ha innalzato ritta nel cielo la propria bandiera, il proprio orgoglio e solidità cercando di guidare le altre nazioni verso la salvezza, seguendo il piano strategico fondato sulla famosa Austerity.

La perdita di focus entro i propri confini e i trend oltre Europa, ha fatto si che anche la locomotiva trainante europea iniziasse a dare segni di affanno e di rallentamento.

Non a caso il settore manifatturiero tedesco è affondato in maniera pesante negli ultimi tre anni, portando con se la riduzione delle vendite retail, disoccupazione crescente, domanda in rallentamento per il settore automobilistico, e dei macchinari ad alta tecnologia.

Seguendo sempre questo trend negativo le esportazioni verso la Cina, primo paese partner a livello commerciale in termini di volumi, sono calate precipitosamente fino al solo 6% in Cina.

E' doveroso però aggiungere come questa contrazione sia dovuta in particolar modo al rallentamento dell'economia cinese di questi ultimi due anni.

Detto questo, è da sottolineare che la Germania non sia ancora in crisi ed emergenza, a differenza di molti altri stati europei, ma che se nulla si smuoverà verso un cambiamento netto e definito, rischierà di essere risucchiata entro un vortice vizioso di inflazione, stagnazione e disoccupazione crescente.

Sempre grati saremo alla Germania per i tentativi di salvataggio dell'Europa, ma se quello che si profila essere il leader non è altro che il primo degli ultimi, molti dubbi e incertezze iniziano a sorgere...

BusinessWeek article here

Ireland, the return

" Dublin will return to international debt markets on Thursday for the first time since it was forced to a European Union and International Monetary Fund bailout "

" Ireland’s National Treasury Management Agency said on Tuesday it would sell €500m worth of bills maturing on October 15 in the first debt auction it has held since September 2010. "

" The delay most likely reflects caution by the NTMA given renewed tension in European bond markets in recent weeks " said Mr MacCoille.

" The agency is taking advantage of growing investor confidence in the country prompted by last week’s European summit deal, which paved the way for Europe’s new bailout fund, the European Stability Mechanism (ESM), to invest directly in banks "

Notizia di questi giorni, che "riecheggia" nel tumultuoso e frenetico mondo finanziario europeo, è l'imminente ritorno dell'Irlanda nel mercato aperto dei titoli di stato.

Sempre restando fedeli alla fonte, verranno emessi €500 milioni in titoli, che matureranno interessi il 15 Ottobre, sfruttando così l'iniezione di fiducia degli investitori dovuta alla buona riuscita del summit europeo avvenuto settimana scorsa, con il quale si è giunti alla formulazione di un nuovo fondo salva-stati.

A causa del collasso finanziario che ha investito questo paese nel 2010, la banca centrale ha dovuto iniettare €64 miliardi nelle casse delle proprie banche, ed ora, passata la fase più nera di questa crisi, il governo irlandese sta spingendo per riuscire a ridurre il peso del debito dalle spalle dei propri contribuenti, per "traslarlo" verso i sottoscrittori europei di titoli statali irlandesi. In tal modo il governo spera di ridurre il proprio debito nazionale dal 117% del prodotto interno lordo ad un livello inferiore al 100% entro il 2013, rendendo così maggiormente appetibili i propri titoli nel mercato.

Sarà l'inizio di una nuova Irlanda quanto mai felice di essere sempre meno al verde?

Financial Times article here

IPO's mania, often carries to loss in worth

" The Facebook (FB) fiasco has spooked a lot of tech investors, especially those holding shares of recently-launched social media companies with similarly unproven earnings streams."


" even a wildly popular product won’t save a company that can’t make money."


" Facebook’s problems naturally spill over into these other companies because they point out how little anyone understands about valuing these businesses. "

Come molti dei lettori sapranno ed avranno certamente appreso in molte delle fonti di informazione disponibili quotidianamente, Facebook si è resa protagonista nell'ultima settimana dell'IPO peggiore degli ultimi dieci anni, attestando il valore del suo titolo, quotato al Nasdaq, intorno al 19% meno dell'offerta iniziale.
La disavventura del noto social network non è però un caso sporadico avvistato nell'orizzonte delle IPO (avvenute soprattutto in questi ultimi due anni) appartenenti al settore informatico e social oriented.
Si può notare, infatti, come molte startup divenute pubbliche dopo il proprio consolidamento, abbiano fatto registrare forti ribassi dei loro titoli quotati sul mercato globale.

Si può partire da Groupon, per passare da Yelp, Zynga, Angie's List, per giungere infine alla stessa Facebook, notando che in ognuna di esse vi è un fattore che le accomuna : la difficoltà da parte di chiunque di poter valutare in modo congruo questo tipo di società, fondate su assets per lo più intangibili e di difficile stima.

Una delle poche società , che divenenedo pubblica, ha ottenuto un forte aumento in termini di quotazione, è Linkedin, la quale ha ottenuto ad oggi un guadagno stimato del 130% rispetto all'offerta iniziale. Questo dato può essere probabilmente fatto risalire alla maggiore semplicità di stima in termini di valore del titolo, in quanto il core business della società è fondato prettamente sul lavoro, attività concreta e valutabile economicamente in modo esatto.

Cosa dire dunque? Beh certamente è ancora presto per dare un giudizio obiettivo su queste società, ma certamente non si può far notare come la "foga" nel diventare public company porti con se molti risvolti negativi, che se mal fronteggiati, possono portare a situazioni critiche e assai dolorose...

Forbes article here

Facebook Admits It Doesn’t Know How Mobile Works

Nonostante gli impegni per gli esami incombenti, non smettiamo di riportare articoli importanti e interessanti, ma a causa del poco tempo a disposizione, oggi ci limitiamo a segnalare una questione di rilievo resa nota da Bloomberg Businessweek.
Buona lettura, ci scusiamo per il servizio "ridotto"

Businessweek article here